Verschil tussen een Rohloff- en een Shimano Alfine versnellingsnaaf
Het is inmiddels bewezen dat Rohloff een duurzamere en lichter lopende versnellingsnaven maakt dan Shimano. Dit komt door hoe de naven inwendig zijn gebouwd.
De tandwielen en lagers van Rohloff zijn beduidend groter dan die van Shimano. Ook hebben de tandwielen van Rohloff grotere tandjes met een hele strakke afwerking, waar die van Shimano meer afgerond en kleiner zijn. De grotere tandwielen en lagers van Rohloff kunnen grotere krachten weerstaan, want ze hebben meer ‘body’ en meer grip op elkaar. Door de grotere diameter zijn de lagers van Rohloff het sterkst en rollen ze lichter.
Verder zien we bij Shimano dat het meest rechtse tandwieltje schuin geplaatste tandjes heeft. Shimano past dit toe voor een soepelere en geruislozere schakelwerking, maar doordat de tandjes meer langs elkaar glijden dan recht in elkaar haken, slijten ze wel wat harder dan de rechte vertanding van Rohloff. Deze rechte vertanding is mede de oorzaak dat de Rohloff-naaf in bepaalde versnellingen wat geruis voortbrengt.
Bij een Shimano-naaf is de kans dat de tandwielen onder hoge belasting doorslaan groter dan bij Rohloff het geval is. Dit komt door de smallere en minder stijve assen en doordat de kleinere en meer afgeronde tandwieltjes minder zeker in elkaar grijpen dan grotere, scherper uitgesneden exemplaren van Rohloff.
Doordat bij de grotere Rohloff-tandwielen de krachten over een groter oppervlak verdeeld worden, slijten deze ook minder snel. En de kans dat er een tandje afbreekt is al helemaal tot bijna nul gereduceerd. Mocht dit onverhoopt toch gebeuren, dan valt dit onder de garantie. Levenslang!
Shimano geeft zelf stilzwijgend toe dat hun techniek niet op het niveau is van Rohloff . (de prijs ook niet), want ze staan fabrikanten van hardcore, heavy-duty trekkingfietsen en mountainbikes officieel niet toe Shimano Alfine 11 naven te monteren. Daar is deze naaf gewoon niet voor ontwikkeld. Shimano behoudt die naaf voor aan sportieve stads- en toerfietsen die niet met 35 kilo bagage over de Alpen gesleurd worden.


